高身固魚（Varicorhinus alticorpus ） 在三、四 十年前，曾是台灣原住民最好的朋友，不但提供 了重要的蛋白質來源，更是他們在久旱不雨時， 祈雨的必需供品。據年紀較大的原住民敘述，以 往在溪裡只要用手拋網便可捕獲足夠的供品，甚 至用畚箕便可捉得到魚，在溪裡游泳可以踩得到 魚，魚體可以成長至成人手指張開那麼高，約有 50公分長等等的這一些敘述，由此便可清楚的想 像到以往溪中魚群之豐富壯麗的景像（圖1）。
曾幾何時，這種魚已面臨絕種的危機，自1989年 起成為政府明列為瀕臨絕種而需加以特別保育的 魚類，但其相關研究則自1920年日人大島氏命名 之後，幾乎是一片空白，直到最近才有零星的分 佈調查報告。譬如1985年有調查報告指出高身固 魚分布於高屏溪流域主要支流中（王，1985）， 曾（1986）指出高身固魚之分佈區為高屏溪、卑 南大溪、秀姑巒溪，以及林（1994）在卑南溪進 行的分佈及數量調查等。
在1987年，本書作者等利用浮潛方式，在台灣東 部發現了太麻里溪亦為台東縣內有高身固魚分佈 之水系。並於高屏溪流域內進行了更仔細的調查 ，以浮潛及水肺潛水，深入溪水中記述高身固魚 的行為、生態、生殖、迴游及族群變動等資料（ 圖 3）。有鑒於台灣本土中如此重要的原生魚種 迄今尚無任何一份完整的基礎生物學及生態學文 獻。因此，就由實驗室綜合從1986年以來對高身
固魚全省性的調查，以及在高屏溪定期研究之成果，包括分類形態之重新記 述、全島中的地理分佈、高屏溪流域內之族群生態與其共棲魚種群聚之時空 變化、仔稚魚出現時期、成魚的遷移迴游、攝食行為、食性、棲所環境因子 、底藻群聚之調查分析等，一一分述於後。以作為日後有關高身固魚的學術 研究及保育政策之參考。
